Qu'est-ce que le Billard Français (ou Carambole) ?

Principes :

Appelée « billard carambole » ou « billard français », cette discipline se distingue de manière fondamentale des jeux de billards à poches, cousins anglo-saxons, tels que le blackball, le snooker ou le billard américain. 

La règle est très simple, il s’agit de "caramboler", c’est-à-dire toucher les deux autres billes avec la sienne. Le joueur peut indifféremment caramboler d’abord la bille rouge ou la bille blanche adverse. Il peut tout aussi bien caramboler directement une bille puis l’autre, que trouver une trajectoire par les bandes plus judicieuse quelquefois pour réussir le point.

Les billes des joueurs sont une blanche et une jaune ou deux billes blanches (elles se distinguent dans ce cas par un petit cercle rouge ou noir sur l’une d’entre elles, « la pointée »). La troisième bille est quant à elle rouge. Une quatrième bille (bleue) est utilisée pour les joueurs débutants. Cette méthode a pour objectifs de faciliter l'approche du jeu en donnant plus de possibilités de carambolages et de permettre une construction plus aisée de la série. Elle contribue ainsi à de rapides progrès et entretient le plaisir de jouer.

Il existe plusieurs spécialités (ou modes de jeu), imposant des règles particulières, comme :

• la "partie libre", spécialité de base imposant peu de contraintes,

• les jeux de "cadres", avec zones dessinées sur la surface de jeu,

• la "bande" et le "3-bandes", pour lesquelles on réalise le carambolage par une bande minimum, ou par trois bandes minimum avant de toucher la bille 3,

• le billard artistique,

• le 5-quilles.

Stratégie :

La pratique du billard, en loisir ou en compétition, impose, comme toute autre discipline sportive, stratégies, tactiques et techniques. 

À la base, le seul objectif sera de réussir le point. Après un peu de pratique, le joueur tentera également d’améliorer la situation pour faciliter le coup suivant, l’objectif prioritaire étant toujours la réussite du point. La finalité est d’optimiser la réalisation de chaque carambolage pour davantage d’efficacité.

De plus, chaque spécialité (certaines plus que d’autres) implique, dans un esprit de compétition, une stratégie défensive, consistant à laisser à l’adversaire une situation de jeu défavorable lorsque la réussite du point est improbable. Cependant, cette option stratégique est à double tranchant et entraîne parfois une « autodestruction ».

À la partie libre, les principes tactiques fondamentaux sont le rappel et le placement. La situation de jeu indiquera l’option à retenir, avec, dans la réalisation, un degré de précision variable. Les diverses techniques permettront au joueur de propulser sa bille dans une certaine direction, avec une certaine puissance et une certaine rotation, pour la voir choquer une bille puis l’autre…

Matériel :

La surface de jeu

La surface de jeu est composée d’ardoise recouverte de drap de billard. Les repères tracés sur le tapis de billard servent à placer les billes de billard précisément, dans certaines circonstances, notamment le début d’une partie. Le billard carambole ou billard français peut être équipé d’un système de chauffage électrique permettant d’améliorer ses qualités de roulement. Il existe plusieurs dimensions pour un billard carambole :

• billards de petit format, d’une longueur de 2,40 m, 2,60 m ou 2,80 m,

• billard de « match » de 3,10 m.

Les billes

Les billes de billard français, dont le diamètre est de 61,5 mm, sont aujourd’hui fabriquées en matière synthétique.

La queue/canne de billard

La queue de billard français est fabriquée en bois ou en matière composite. Sa masse est comprise, le plus souvent, entre 450 et 530 grammes. Par exemple, pour débuter, à la partie libre, il est préférable de jouer avec une queue de billard de 480 grammes environ.